To the Catholic faithful in the Rio Grande Valley:
As the November 3 elections approach, I want to remind our communities that voting in our local, state and national elections is a serious responsibility. Please prepare your hearts and minds to vote, and to vote wisely. Early voting in Texas begins on Monday, October 19, and continues through Friday, October 30. I encourage you to take advantage of this opportunity to vote early, if you are able.
For Catholics especially, voting is an occasion to reflect seriously on how our faith informs our judgments about how best to promote what is just and good in the community. Because the Gospel of Christ says a great deal about our love for and responsibilities to our neighbor, our faith cannot be separated from our voting decisions.
A well-formed conscience does not simply follow personal preferences or political loyalties. It seeks to recognize what is true and good and pursue its advancement out of loyalty to God first. The voting decisions we make affect not only ourselves, but also the lives of others in our communities. As Catholics we keep the common good in mind when voting. This means that we vote not out of self-interest, but out of a concern to promote the good of the whole community.
The Church does not tell us for whom to vote. Rather, she offers the moral principles that guide our consideration of the issues and candidates before us. In light of the Gospel, when we vote we keep in mind especially those whom God does not forget. Thus, we recognize the importance of protecting human life from conception to natural death, of respecting the dignity of every human person, of protecting the unity of families, of the just treatment of workers, of caring for the poor, the vulnerable, and the voiceless; and of seeking justice and peace in the world. Concerns about how to address issues affecting us locally, like hunger, family separations, community safety, and care for the elderly should also be in our minds as we decide how to vote.
With this in view, I ask everyone to approach the coming elections with prayer, with a sincere desire to seek what is right and just, and with a willingness to do our part for the good of the whole community. May the Holy Spirit guide our consciences and grant us the wisdom to cast our votes wisely, as we work together for a country increasingly characterized by justice, compassion and peace.
In Christ,
+Daniel E. Flores, STD
Bishop of Brownsville
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A los fieles católicos del Rio Grande Valle:
A medida que se acercan las elecciones del 3 de noviembre, quiero recordarles a nuestras comunidades que votar en nuestras elecciones locales, estatales y nacionales es una responsabilidad de gran importancia. Por favor, preparen sus corazones y sus mentes para votar y para hacerlo sabiamente. La votación anticipada en Texas comienza el lunes 19 de octubre y continúa hasta el viernes 30 de octubre. Los animo a aprovechar esta oportunidad de votar anticipadamente, si les es posible.
Para los católicos, en particular, votar es una oportunidad para reflexionar seriamente sobre cómo nuestra fe orienta nuestros juicios acerca de la mejor manera de promover lo justo y lo bueno en nuestra comunidad. Debido a que el Evangelio de Cristo nos habla profundamente sobre el amor que debemos tener por nuestro prójimo y sobre nuestras responsabilidades hacia él, nuestra fe no puede separarse de nuestras decisiones al votar.
Una conciencia bien formada no se guía simplemente por preferencias personales o lealtades políticas. Ésta busca reconocer lo que es verdadero y bueno, y procurar su promoción por fidelidad, ante todo, a Dios. Las decisiones que tomamos al votar no solo nos afectan a nosotros mismos, sino también a la vida de otras personas en nuestras comunidades. Como católicos, tenemos presente el bien común al votar. Esto significa que no votamos por interés propio, sino con el deseo de promover el bien de toda la comunidad.
La Iglesia no nos dice por quién votar. Más bien, nos ofrece los principios morales que guían nuestra consideración de los asuntos y candidatos que tenemos ante nosotros. Considerando el Evangelio, al votar tenemos especialmente presentes a aquellos a quienes Dios no olvida. Así, reconocemos la importancia de proteger la vida humana desde la concepción hasta la muerte natural; de respetar la dignidad de toda persona humana; de proteger la unidad de las familias; de garantizar un trato justo a los trabajadores; de cuidar a los pobres, los vulnerables y aquellos que no tienen voz; y de buscar la justicia y la paz en el mundo. Las preocupaciones sobre cómo abordar los problemas que nos afectan a nivel local, como el hambre, la separación de las familias, la seguridad de nuestra comunidad y el cuidado de los adultos ancianos, también deben estar presentes en nuestra mente al emitir nuestro voto.
Considerando lo mencionado en los párrafos anteriores, les pido a todos que se acerquen a las próximas elecciones con espíritu de oración, con un sincero deseo de buscar lo que es correcto y justo, y con la disposición de contribuir al bien de toda la comunidad. Que el Espíritu Santo guíe nuestras conciencias y nos conceda la sabiduría para emitir nuestro voto con prudencia, mientras trabajamos juntos por un país cada vez más caracterizado por la justicia, la compasión y la paz.
En Cristo,
+Daniel E. Flores, STD
Obispo de Brownsville
